在经济学中，国内生产总值（GDP）和国民收入是衡量一个国家或地区经济状况的两个重要指标，它们常被混淆，但实际上它们并非完全相同。GDP是指某一特定时期内，一个国家或地区内部所有企业、个人和政府机构在其领土范围内进行的商品和服务的总产出，而国民收入则是衡量的是一个社会群体在一定时间内所获得的全部收入。
首先，我们要明确GDP计算公式。它通常由消费支出（C）、资本形成支出（I）、政府支出（G）以及对外贸易差额（X-M）的简单加法组成，即：
[ GDP = C + I + G + (X - M) ]
这里，消费支出的包括了居民单位、企业单位及非营利性组织等方面；资本形成支出的主要涉及到固定资产投资，以及改善原有资产所需的一切成本；政府支出的涵盖了中央和地方各级政府及其附属机构的公共产品提供费用；而对外贸易差额则反映了出口减去进口，从而揭示了该期间经济活动中国际交易部分的情况。
相比之下，国民收入是一个更为广泛概念，它不仅包括直接可见于市场上的商品和服务，还包含了一些不可直接计量但对于经济发展至关重要的因素，如家庭成员间无偿劳动、未纳税工资福利以及其他形式的人力资源投入。这使得将其精确地转化为货币形式成为一种挑战，并且不同统计部门可能会采用不同的方法来估算这些隐性人力资源投入，从而导致计算结果存在一定程度上的不确定性。
从宏观角度来看，当一家公司增加新的设备以提高生产效率时，这个过程属于资本形成支出，因此会增加GDP。但如果这笔投资由股东自掏腰包支付，则这个投资并不会增加他们手中的现金流，也就是说不会影响他们的手头可用资金，即他们没有从银行借钱或者其他方式获取资金。如果是在公司增发新股或发行债券后完成，那么这部分资金来自于公众，一般认为公众通过购买股票或购买债券获得回报，所以这笔钱也会进入居民手中作为收入。在这种情况下，如果我们只关注短期现金流量这一点，可以认为此次投资既增加了GDP又可能同时引起了一定的增长率，但由于使用的是预先存在的资金，没有直接增加居民的手头可用金额，因此也没有显著提升居民个人财富水平。
然而，在长远看，这项投资可以带来持续性的收益增长，对公司乃至整个社会都产生积极影响。虽然从理论上讲，不同类型的人类活动可以按照是否以货币形式表现出来来分辨，但实际操作中很难准确区分哪些应该被计入什么类型，因为很多时候这些活动都参与到了多种不同的环节之中。而且，由于信息不对称的问题，不同统计部门可能会有不同的解释标准，所以即便是在理想状态下，他们之间仍然存在着一定程度上的偏差。
因此，无论是从理论还是实践层面，都不能将国内生产总值与国民收入简单等同起来。尽管两者都是描述当代生活水平的一个关键指标，但是它们覆盖不同范围，采取不同的数据处理方法，而且各自都伴随着固有的局限性。了解这一点对于分析任何国家或地区当前经济状况以及制定未来政策具有重要意义，因为它能够帮助决策者更全面地理解复杂经济系统，并基于更加全面的视角做出更加合理有效的决策。