随着金融市场的不断发展和完善，商业银行作为金融体系中的重要组成部分，其中间业务也经历了从无到有，从简单到复杂再到高度专业化的转变。中间业务，即在银行之间进行的一种代理买卖行为，是现代商业银行的一大特点，也是其增强市场功能、提高效率、降低风险、促进经济稳定增长的关键手段。
在历史上，商业银行最初主要以存款和贷款为主，这些被称为“核心业务”。然而，随着时间的推移，为了更好地服务于客户和市场，以及应对外部环境变化，商业银行逐渐扩展到了中间业务领域。这些中间业务包括但不限于证券交易、期货交易、信用证办理等。
20世纪初，当国际贸易日益活跃时，对信用的需求也越来越高。这就给了商业银行提供了一次机会——通过发放信用证帮助企业进行国际贸易。在这一过程中，它们不仅提供了资金支持，还承担起了一定的风险管理职能，这一点体现出了它们在中间业务中的作用。
随后，在20世纪50年代至70年代期间，由于全球经济快速增长以及金融创新不断推陈出新，一些新的金融工具诞生，如股票和债券等。此时，大型投资者开始寻求更加灵活和多样化的投资方式，而这正好与现代意义上的“证券交易”相吻合。因此，这一时期标志着现代证券市场的形成，同时也是商业银行证券部门兴起的一个标志性事件。
进入21世纪以后，无论是技术还是监管都发生了巨大的变化。电子化交易系统得到了广泛应用，使得信息传递速度加快，并且降低了交易成本。而同时，由于2008年全球金融危机爆发后，对金融稳定性的重视程度加深，因此各国政府对于金融机构风险控制要求变得更加严格。这意味着商业银行需要更精细地处理自己的资产负债表，以确保自身安全，同时还要通过提高内部控制力来减少可能产生的损失。
总之，自19世纪末以来，随着社会经济条件及科技水平的飞速发展，以及全球化进程不断加深，我们可以看出，在这个过程当中，“什么时候”、“如何”、“为什么”，甚至“谁”的问题都是决定性因素。当我们回顾历史并预见未来，我们发现所有这些因素都共同塑造了现在我们所看到的大型综合性 商業銀行及其 中間業務 的面貌。