(1)按品质标志分组。按品质标志分组就是按事物的本质属性分组。这种分组特点是往往分组标志一经确定,组名称和组数也就随之确定,而且各单位应该分在哪一组,比较明确稳定,不存在组与组之间界限区分的问题。例如,人口按性别分为男、女两组,企业按隶属关系分为中央企业、地方企业两组等。但有时按品质标志分组,组与组之间的界限不太明确,组限不宜划分。例如,居民按城市和乡村两组划分,在客观上还存在一些具备城市形态又具备乡村形态的地区。类似的情况还存在于部门分类、职业分类、商品的经济用途分类等分类中。在统计实践中,对于较复杂现象的统计分类,通常规定统一的划分标准或分类目录,以统一全国的分组口径。例如,《关于城乡划分标准的规定》、《国际经济部门分类目录》、《人口职业分类》、《主要商品分类目录》等。
(2)按数量标志分组。按数量标志分组,即按事物的数量特征分组。根据变量的特点及总体单位数的多少又可进一步划分为如下两类。
单项式分组就是以每一变量值依次作为一组的统计分组。当变量值的变动幅度较小,而且为离散性变量时,则可采用这种分组。其特点是组数等于变量值的项数,组与组之间界限十分明确。
组距式分组就是以变量值的一定范围依次为一组所进行的统计分组。当变量值的变动幅度较大、个数较多时应采用该方法,此方法对连续性变量与离散型变量均适合。
(1)简单分组。简单分组就是对被研究现象只按一个标志进行的分组。例如,将工业企业职工分别按年龄、工龄、文化程度等标志进行分组。简单分组只能说明被研究现象某一方面的差别情况,而不能反映其他方面的差异,这是这种分组的局限所在。
(2)复合分组。复合分组就是采用两个或两个以上的标志结合起来进行分组。例如,将工业企业先按所有制这个标志进行分组,在此基础上,再按企业规模这个标志分组。采用复合分组,可以对被研究的现象作更深入的分析。但也不宜采用过多的标志进行复合分组,因为组数过多,反而难以显示出事物的本质特征。由于客观事物是非常复杂的,有时需要从不同角度来分析研究,才能认识事物的本质,因此,常常要采用一系列相互联系、相互补充的分组来进行分析。这一系列相互联系的分组,称为分组体系。例如,对企业职工的分析,就常按工作性质、年龄、文化程度等标志进行许多分组,组成分组体系,从各个方面反映企业职工的各种特征,进而对企业职工获得比较全面的认识。